Paella, vin et quelques-unes des plus belles plages du monde t’attendent en Espagne. Le deuxième plus grand pays de l’UE est une destination passionnante en Europe du Sud avec de nombreux endroits intéressants à visiter. L’Espagne a été l’un des premiers empires mondiaux, avec des colonies réparties dans le monde entier. Il n’est donc pas étonnant que l’espagnol soit la deuxième langue la plus parlée, avec pas moins de 21 pays qui l’ont adoptée comme langue officielle. C’est également grâce à l’Espagne que nous avons aujourd’hui certains de nos fruits et légumes les plus consommés. Grâce à l’esprit de découverte du pays et aux nombreuses aventures sur les sept mers, nous avons des pommes de terre, des tomates, des poivrons et des haricots.
Aujourd’hui, l’Espagne est une monarchie constitutionnelle avec un niveau de vie élevé. L’économie du pays s’est considérablement améliorée depuis son adhésion à l’UE en 1986 et le début de ses exportations de marchandises vers d’autres pays, en particulier en Europe. Dans les années 1950, le tourisme en Espagne a commencé à décoller, principalement vers les îles Baléares, avec Majorque en tête, puis vers les îles Canaries et la Costa del Sol. L’Espagne est rapidement devenue une destination populaire pour les touristes d’Europe du Nord et, par la suite, du reste du monde.
L’Espagne compte 47 sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, c’est donc un pays qui a de nombreux attraits pour ceux qui y vivent et y travaillent. Savais-tu que l’Espagne est le pays qui compte le plus de bars de l’UE ? En plus des bars, l’Espagne possède également le plus grand marché alimentaire d’Europe, à Valence. Il est également de tradition en Espagne de manger des tapas avec son vin. À l’origine, les tapas servaient à couvrir les verres lorsque l’on ne buvait pas. Tapas est le pluriel de « couvercle », qui était placé sur le verre pour empêcher les mouches ou autres insectes de se retrouver dans la boisson. Aujourd’hui, le mot « tapas » désigne plusieurs petits plats servis avec un verre de vin. Trinquons à cette tradition espagnole !
Dans notre guide, nous avons rassemblé 5 lieux incontournables en Espagne si tu vis et travailles dans ce pays du sud de l’Europe à la riche culture.
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1. Granada
Grenade est située dans la région méridionale du pays connue sous le nom d’Andalousie, avec la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada en arrière-plan et l’une des universités les plus influentes d’Espagne fondée par Charles Quint.
Historiquement, les Grecs, les Phéniciens et les Romains avaient vécu à Grenade avant qu’elle ne soit occupée par les Arabes. Au XIIIe siècle, la ville a prospéré grâce à son indépendance. Le commerce a pris son essor et l’industrie de la soie en particulier est devenue très importante pour Grenade. À la fin du XVe siècle, les Rois Catholiques ont pris le pouvoir à Grenade et la ville s’est convertie au christianisme. Au XVIe siècle, le style Renaissance s’impose à Grenade, suivi par les styles baroque et churrigueresque, et l’apparence de la ville commence à changer. Pendant le régime franquiste dans les années 1950, Grenade était l’une des villes les plus pauvres d’Espagne, mais elle s’est bien rétablie aujourd’hui et le tourisme est l’une de ses principales sources de revenus.
Ne manquez pas à Grenade :
L’Alhambra
Le complexe palatial de Grenade est l’un des exemples les mieux préservés de la culture islamique qui a caractérisé le sud de l’Espagne pendant des siècles. Construit sous la dynastie nasride aux XIIIe et XIVe siècles, l’Alhambra était le dernier royaume maure avant la chute de la civilisation islamique et la conversion de la ville au christianisme.
Le palais royal est composé de plusieurs cours et salles, ainsi que d’un bain et d’une mosquée. L’Alhambra a été partiellement vandalisée par l’armée de Napoléon qui a utilisé la zone comme forteresse. En 1821, l’Alhambra a été encore plus détruite par un important tremblement de terre dans la région, mais elle a commencé à être restaurée au XIXe siècle et aujourd’hui, l’Alhambra est la principale attraction touristique de Grenade et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Albaicín
Un quartier de la vieille ville de Grenade. Le quartier est situé sur une colline et offre une vue fantastique sur l’Alhambra. Il reste des traces de l’architecture mauresque et tu peux voir un ancien complexe de bains, quelques maisons et des restaurants.
Generalife
Le palais d’été et le jardin du sultan nasride. C’est là que le sultan séjournait pendant les chauds mois d’été.
Cathédrale de Grenade
La cathédrale, qui est la deuxième plus grande du pays, est un excellent exemple de l’architecture de la Renaissance espagnole. La cathédrale a été construite sur la plus grande mosquée de Grenade et a nécessité environ 180 ans de travaux. La cathédrale a été commandée par la reine Isabelle après la conquête de Grenade. La chapelle royale abrite également les dépouilles d’Isabelle et de Ferdinand, considérés comme les monarques les plus aimés d’Espagne. Le couple a également été nommé « les Rois Catholiques » par le pape Alexandre VI en raison de ses efforts pour défendre le catholicisme.
2. Barcelona
Barcelone est la capitale de la Catalogne et l’une des villes les plus populaires d’Espagne, accueillant chaque année des millions de touristes du monde entier. Après Madrid, Barcelone est la ville la plus importante et la plus industrialisée du pays.
Avec une température moyenne annuelle de 21 degrés, Barcelone possède l’un des meilleurs climats d’Europe et de nombreuses plages où se rendre pendant les chaudes journées d’été.
Barcelone a deux langues officielles et partout dans la ville, les panneaux sont écrits en espagnol et en catalan. Barcelone est également une ville culturelle avec de nombreux musées et monuments. De grands artistes tels que Picasso et Gaudí ont vécu et travaillé ici, et la ville a également accueilli les Jeux olympiques de 1992.
Barcelone est également la ville la plus « internationale » d’Espagne, avec environ 15 % de ses habitants originaires d’un autre pays. Ces dernières années, de nombreuses nouvelles entreprises et start-ups informatiques ont vu le jour, attirant de nouveaux employés d’autres pays d’Europe, ce qui a permis à Barcelone de se distinguer comme la ville la plus cosmopolite d’Espagne.
Si tu vis et travailles en Espagne, ne manque pas de visiter Barcelone pendant ton séjour ici. Barcelone est une ville formidable qui offre beaucoup de choses à voir et à faire. Prépare bien ton séjour et ne manque pas ces endroits :
La Sagrada Familia
La plus grande création d’Antoni Gaudì et peut-être le site touristique le plus célèbre et le plus visité de Barcelone. La construction de l’église a commencé en 1882 et n’est toujours pas terminée. L’année 2026 a été fixée comme date butoir pour achever l’église afin de marquer le centenaire de la mort de Gaudì.
La Rambla
La Rambla est le boulevard le plus célèbre de Barcelone, s’étendant sur environ 1,5 kilomètre à travers le centre-ville. Tu y trouveras des magasins, des restaurants et des artistes de rue qui divertissent les millions de touristes qui visitent l’avenue chaque année. Garde bien ton sac car le quartier est rempli de pickpockets et de voleurs à la tire.
Parc Guell
Conçu et construit par Gaudì, ce magnifique parc est unique en son genre avec ses œuvres d’art et ses mosaïques. À l’origine, le parc était un projet de développement immobilier qui s’est soldé par un fiasco. Personne ne voulait y acheter une maison car il était considéré comme trop éloigné du centre-ville. L’homme d’affaires Guell, qui avait investi dans le projet, a choisi de laisser le quartier aux mains de la ville, qui a ensuite transformé le parc en musée.
Casa Milà
Au début des années 1900, l’artiste Gaudí fut chargé de construire une maison pour le riche homme d’affaires Pere Milà. Le résultat fut le bâtiment expressionniste connu sous le nom de La Pedrera (la carrière). Le bâtiment est unique en son genre, avec ses murs incurvés et ses sculptures, et est aujourd’hui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Musée Picasso
Le musée possède une collection de plus de 4 000 œuvres du célèbre artiste espagnol. Il offre un aperçu de la vie de l’artiste, du début à la fin de sa carrière. Picasso est né à Malaga, mais a vécu plusieurs années à Barcelone, où il a étudié l’art. La ville a donc joué un rôle très important dans sa vie et son développement artistique.
3. Madrid
Capitale de l’Espagne et plus grande ville du pays. Située sur la rivière Manzanares, Madrid était à l’origine une forteresse maure qui devint le centre de l’empire espagnol au XVIIe siècle. Madrid a connu un nouvel essor lorsque l’Espagne a rejoint l’UE et est depuis lors le centre économique et culturel du pays.
Savais-tu cela à propos de Madrid ?
- À 600 mètres au-dessus du niveau de la mer, Madrid est la capitale la plus haute d’Europe.
- Avec 3,2 millions d’habitants, Madrid est la deuxième plus grande ville de l’UE. Seule Berlin dépasse la capitale espagnole avec ses 3,6 millions d’habitants.
- Madrid abrite le plus ancien restaurant du monde, qui est toujours ouvert aujourd’hui. Le restaurant Botin a ouvert ses portes en 1725 et Ernest Hemingway y venait souvent lorsqu’il était à Madrid en 1925. Son plat préféré était le cochon de lait cuit au four à bois, qui existe toujours aujourd’hui.
- Madrid est l’une des villes les plus vertes du monde, avec 300 000 arbres et 6 500 hectares d’espaces verts disséminés dans la ville.
- Il y a un temple égyptien à Madrid. Oui, tu as bien lu, le Templo de Debod est un cadeau de l’Égypte à l’Espagne, qui a permis de sauver plusieurs monuments lors de l’inondation du barrage d’Assouan.
- Le plus grand marché aux poissons d’Europe et le deuxième plus grand marché aux poissons du monde se trouvent à Madrid. Seul le marché de Tsukiji à Tokyo est plus grand.
4. Balearic Islands
Mis à part les grandes villes et la culture, si tu vis et travailles en Espagne, tu auras également de nombreuses îles à visiter, où tu pourras profiter de la vie à la plage. L’Espagne est une destination touristique populaire depuis les années 1950 en raison de ses belles plages et de ses nombreux sites de baignade. Si tu vis et travailles à Barcelone, tu trouveras un certain nombre de plages à proximité de la ville, et dans le sud de l’Espagne, il y a de nombreuses villes côtières populaires telles que Valence, Alicante et Malaga. Les îles Canaries, qui font également partie de l’Espagne, sont une autre destination populaire pour de nombreux Européens pendant les mois d’hiver gris et maussades.
Les îles Baléares sont un groupe d’îles situées à 13-48 km du continent, qui ont appartenu à différents royaumes et pays à travers l’histoire. Les Romains ont d’abord conquis l’archipel, mais ont ensuite perdu le pouvoir au profit de divers peuples vandales, dont la plupart étaient germaniques. Avant d’être conquises par l’Aragon, les îles Baléares avaient déjà été sous la domination de l’Empire byzantin et de l’Empire islamique. Après la paix d’Utrecht en 1713, les îles sont tombées sous la domination de la Grande-Bretagne pendant environ 70 ans avant d’être rendues à l’Espagne.
Les îles Baléares bénéficient d’un climat agréable toute l’année et de certaines des plus belles plages du monde, qui valent la peine d’être visitées même au printemps ou en automne, lorsque peu de touristes s’y rendent.
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Majorque
C’est la plus grande île de l’archipel, avec des millions de visiteurs chaque année. Tu peux y visiter de nombreux sites historiques et la magnifique cathédrale de Palma. En outre, il y a de nombreux restaurants primés et tu peux également faire des dégustations de vin à Majorque.
Minorque
À environ 6 km de Majorque, Minorque fait également partie des îles Baléares. L’île possède également une réserve naturelle protégée (réserve de biosphère de l’UNESCO) avec de nombreuses espèces d’oiseaux et une flore riche. Le style de vie y est très calme et sans stress, ce qui convient à ceux qui veulent faire une pause et se détoxifier.
Ibiza
Ibiza est l’île des contrastes. Si la plupart d’entre nous connaissent Ibiza comme l’une des meilleures îles du monde pour faire la fête, c’est aussi un paradis pour le yoga et le pilates. Un mode de vie sain se mêle à un temps chaud et à des mojitos le soir. Elle abrite également de nombreux restaurants célèbres et certaines des plus belles plages du monde.
Formentera
L’île paradisiaque de Formentera est située au sud d’Ibiza et est accessible par ferry. La plus petite des îles Baléares, Formentera, te donne une impression de bohème dès ton arrivée. Avec ses belles plages et son style de vie tranquille et respectueux de la nature qui caractérise l’île, tu vas adorer la vie à Formentera.
5. Córdoba
La ville espagnole, située dans la région d’Andalousie, au sud du pays, était l’un des principaux centres scientifiques et éducatifs du monde pendant l’âge d’or musulman. Cordoue était un centre d’excellence en biologie, médecine et philosophie à son apogée. C’était également l’une des villes les plus grandes et les plus riches d’Europe au Xe siècle.
Fondée à l’origine par les Romains, Cordoue a finalement été conquise par les Maures au VIIe siècle. Ils ont fondé le califat de Cordoue, qui comprenait la majeure partie de l’Espagne et certaines parties de l’Afrique du Nord. Le califat est tombé en 1236 lorsque Cordoue a été occupée par la Castille, qui a introduit le christianisme.
Aujourd’hui, Cordoue est une ville industrielle, mais elle est également connue pour ses arts et métiers d’art et ses céramiques de la période mauresque. Si tu vis et travailles en Espagne et que tu souhaites visiter Cordoue cet été, assure-toi d’avoir une protection solaire suffisante avec toi, car la ville connaît les températures estivales les plus chaudes d’Europe, avec des températures atteignant près de 40 degrés. Cordoue est également la seule ville au monde à compter 4 sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2018, devançant même des villes mondiales comme Paris et Rome.
Cordoue est également l’une des principales destinations touristiques d’Espagne et une ville où différentes cultures ont laissé leur empreinte, alors n’oublie pas d’ajouter Cordoue à ta liste de choses à faire en Espagne.
À ne pas manquer à Cordoue :
La Mezquita
L’attraction principale de la ville. Cette mosquée/cathédrale unique remonte au Xe siècle, lorsque Cordoue était le centre mondial de la culture et des sciences. La construction de la mosquée a été commandée par Abd ar-Rahman Ier, émir de Cordoue, et s’est achevée au Xe siècle. Au XIIIe siècle, cependant, la ville s’est christianisée et la mosquée a été transformée en cathédrale sur ordre de Ferdinand III. Aujourd’hui, le bâtiment est un merveilleux témoignage historique de différents styles et est unique en son genre.
Alcázar de los Reyes Cristianos
Construit par Alphonse XI sur le site d’un ancien château arabe, ce palais a servi de siège à l’Inquisition et de prison dans les années 1930 avant de devenir propriété municipale. Aujourd’hui, le palais est l’une des principales attractions touristiques de la ville. Vous pourrez y flâner dans les jardins, découvrir des bains publics et visiter l’une des plus grandes bibliothèques d’Europe. Vous pouvez également visiter le palais et les jardins le soir, lorsque la fontaine s’illumine.
Quartier juif
Un ghetto au XIIe siècle où vivait la population juive de la ville. Aujourd’hui, le quartier juif est un quartier branché et abrite l’une des trois synagogues restantes en Espagne.
Le pont romain
Un autre monument historique de Cordoue à ne manquer sous aucun prétexte. Le pont a été commencé par les Romains sous le règne de l’empereur Auguste, puis achevé, près de 100 ans plus tard, par les Maures qui lui ont donné l’aspect que nous lui connaissons aujourd’hui. Le pont est situé dans la partie historique de la ville et nous te conseillons de le visiter au coucher du soleil, lorsque la lumière du soleil colore les piliers et l’eau d’une magnifique couleur orangée.
